Esteban Hernández: "Los árbitros somos el banco que mejor interés damos: por cada uno de nosotros damos la oportunidad a 80 niños de practicar deporte"
Antonio Suárez: "En estos momentos podemos presumir de que nos sobran árbitros para pitar todos los partidos programados, algo que no había sucedido hasta el momento.
Un total de 73 distinciones (entre metopas, trofeos, placas e isnginas) fueron entregados a distintos miembros del colectivo arbitral de Gran Canaria, así como a personas o instituciones relacionadas con los mismos en el transcurso de la cena de Navidad desarrollada en la jornada del día cinco de diciembre de 2013 en el restaurante "La Costa", del municipio grancanario de Moya. Actos de idéntica naturaleza, aunque de menor calado, se desarrollarán en las delegaciones de Fuerteventura y Lanzarote en las jornadas del 13 y 14 de diciembre de este mismo mes.
El acto estuvo presidido por el presidente de la Interinsular de Fútbol de Las Palmas, Antonio Suárez Santa, quien estuvo acompañado de los concejales de Las Palmas de Gran Canaria, Carlos Ester Sánchez, y Moya, Raul Afonso, en el que también se auna su condición de miembro del colectivo arbitral. En la mesa presidencial también se encontraban varios vicepresidentes de la Federación (José Vega y Manuel Hernández, responsables de las áreas de fútbol juvenil y aficionado y la modalidad de sala), así como los máximos responsables del Comité Técnico de Árbitros y Manuel Anguita, que fue responsable de la unidad de Tráfico de la Guardia Civil de Las Palmas hasta hace pocos años.
Además del ya tradicional acto de reconocimiento a las mujeres de los árbitros, con el que se inició el evento, los momentos más emotivos de la noche pivotaron sobre tres instantes: el homenaje al fallecido colegiado teldense Rafael Benitez Ramírez, al que acudieron sus dos hermanas, y la entrega de los trofeos donados por las familias de dos personas ligadas durante años a la familia arbitral, como el fallecido vicepresidente José Pérez Viera, y la familia Vera; en estos dos últimos casos, las distinciones fueron entregadas por algunos de sus descendientes. El turno de alocuciones fue abierto por el presidente del Comité de Árbitros de Las Palmas, Esteban Hernández Galván, quien indicó que "los árbitros somos el banco que mejor interés damos: por cada colegiado, unos 80 niños pueden practicar deporte cada fin de semana".
En un apresurado balance de gestión, Hernández Galván también aludió a la solidaridad demostrada por el colectivo en el transcurso de la primera reunión técnica celebrada a comienzos de temporada. "Estoy orgulloso de todos ustedes porque fueron capaces de reunir más de 1.500 kilos de alimentos para los más necesitados de la sociedad". Al hilo de este asunto, el presidente indicó que el "Colegio es un gran equipo". En relación a otros eventos desarrollados, Hernández Galván no se olvidó de citar la iniciativa de la Antorcha de la Concordia y el Clinic de Árbitros, que "nos ha convertido en pioneros en formación arbitral a nivel mundial". En tal sentido recordó que más de 600.000 personas han estado vinculadas de manera, directa o indirecta, con el Clinic y que el mensaje "Un árbitro, un amigo" ya se ha transmitido a más de 18.000 escolares de distintos centros educativos de la provincia.
Por su parte, Raul Afonso, primer teniente de alcalde de Moya, resaltó el papel de los jueces deportivos "como garantes de los valores del deporte", al tiempo que rendía un sincero homenaje a las familias (mujeres e hijos de los colegiados), "porque ellos son los grandes sacrificados del arbitraje". El concejal de Deportes de Las Palmas de Gran Canaria, Carlos Ester Sánchez, comenzó sus palabras aludiendo a que "ya me siento parte de la gran familia arbitral", antes de afirmar que "con sus más de 600 afiliados, el Comité sigue desarrollando politicas reales de acercamiento a la ciudadanía". "Con su trabajo, ustedes me han convencido de la importancia de la labor arbitral", afirmó por último. El presidente de la Federación,
Antonio Suárez, cerró el acto motrando sentirse "orgulloso" de estar al frente de un colectivo como el de los árbitros. "Nos sobran árbitros para cubrir la totalidad de los partidos programados, un hecho que no se había producido hasta ahora, pese al anual incremento de licencias de jugadores y que ya nos sitúan en cerca de las 26.000", indicó. Además de efectuar un balance de la temporada, Suárez Santana también adelantó algunos de los eventos en los que ya trabaja la Federación para el próximo año, como la Copa del Atlántico (anual torneo internacional de fútbol juvenil), así como el Campeonato de España femenino Sub-12 o el de la modalidad de fútbol playa, entre otros.
